Polo norte

Polo norte, punto situado en el extremo norte del eje de rotación de la Tierra. El polo norte geográfico terrestre se sitúa en el centro del océano Glacial Ártico, en una región cubierta por hielos marinos que se desplazan a la deriva. El explorador estadounidense Robert Edwin Peary dirigió la primera expedición que intentó alcanzar el polo norte. La expedición se realizó en 1909 y en ella iban también el primer ayudante de Peary, Matthew A. Henson, y cuatro inuits esquimales. El polo norte se halla a cierta distancia del polo norte magnético al que apunta la aguja de la brújula.

Polo magnético, cualquiera de los dos puntos de la superficie de la Tierra hacia los que es atraído un extremo de la aguja de la brújula, mientras que el otro es repelido.

Los polos magnéticos se encuentran a una considerable distancia de los polos geográficos. El polo norte magnético se encuentra cerca de la isla de Bathurst, en el norte de Canadá, a unos 1.600 km del polo norte. El polo sur magnético se encuentra cerca de la Tierra Adelia de la Antártida, a unos 2.600 km del polo sur. El campo magnético en ambos polos es vertical. Los polos magnéticos cambian de posición con el tiempo, fenómeno conocido como deriva polar, y se ha dado el caso de que la deriva polar se invierta. A lo largo de la historia geológica, la polaridad del campo magnético de la Tierra se ha invertido periódicamente.

Polo sur, punto situado en el extremo meridional del eje de la Tierra, en el centro de la Antártida, aproximadamente a 2.600 km del polo sur magnético (ver polo magnético). Fue alcanzado por primera vez el 14 de noviembre de 1911 por el explorador noruego Roald Amundsen.

Polo (cartografía), en geografía, uno de los dos extremos del eje de rotación de la Tierra. El extremo norte se denomina polo norte y está situado a 90° de latitud N; el extremo meridional se denomina polo sur y está situado a 90° de latitud S. Ambos polos son equidistantes al ecuador de la Tierra. Estos polos se conocen como polos geográficos y no deben confundirse con los polos magnéticos, dos puntos específicos del campo magnético de la Tierra mal definidos, ya que su posición varía lentamente dentro de cada una de las regiones polares correspondientes. Para tener más información sobre los polos magnéticos sur y norte, ver Tierra: Magnetismo Terrestre.

En astronomía, los denominados polos celestes son aquellos puntos en el cielo hacia los cuales se dirige el eje de la Tierra y alrededor de los cuales parece rotar el cielo. Estos polos celestes son puntos de referencia importantes para los astrónomos y los geógrafos, y la determinación de su posición en el cielo es primordial para solventar muchos problemas astronómicos y de navegación. La estrella polar es una estrella brillante que se encuentra muy cerca del polo norte celeste y, por este motivo, resulta muy útil para los astrónomos como punto de referencia.