Wombat o Uombat

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Wombat o Uombat, mamífero marsupial originario de Australia y Tasmania. Presenta la peculiaridad de que sus dientes crecen durante toda su vida y, al igual que los roedores, tiene un par de incisivos en forma de cincel en cada mandíbula. El wombat tiene las extremidades terminadas en uñas fuertes y largas, y las utiliza para excavar las madrigueras donde vive. Es un animal nocturno y sale de su cobijo al anochecer para alimentarse de hierba y otras plantas. La hembra pare una sola cría una vez al año que permanece en el marsupio de su madre durante unos seis meses.

El wombat común del sur de Australia es la mayor de todas las especies; mide entre 70 cm y 1,20 m de largo y pesa unos 35 kilogramos. Es un animal de cuerpo robusto, con las extremidades cortas y una cola rudimentaria; el pelaje, basto y espeso, varía del amarillo al negro. Su carácter es dócil y resulta fácil de domesticar. Las dos especies de wombats de hocico peludo también viven en Australia y se diferencian del anterior en sus orejas, pues son más largas y puntiagudas, en su hocico, peludo (en el wombat común el hocico carece de pelo), y en el pelaje, más suave y sedoso.

Los wombats han sido casi exterminados en algunas áreas porque se cree que dañan los cultivos; sus madrigueras constituyen un peligro para el ganado y los conejos, que se han convertido en plaga en Australia, aprovechan las madrigueras de estos animales para vivir en ellas. Una de las especies de wombat de hocico peludo se considera amenazada.